☆便纵有、千种机筹，怎免伊唐突。☆
午餐过后，赤井秀一与降谷零一起前往「打工」的俱乐部，在这里与几名同样也要参加拍卖会的年轻男性汇合，之后将会有车将他们一起送往轻井泽。
路上他与波本各自以新人的身份，试探着向周围的人询问过拍卖会的情况，却最终只得到各式各样忽然沧桑起来的脸，以及脸上怜悯的目光。
倒是也有那种明显很兴奋、好像很期待的，却不知道是在期待自己站上商品席，还是期待看到他们两个新人初次感受痛苦、就此坠入世界的阴暗面。
但无论是因为负债被迫来到这里、还是为了追求收入和刺激主动来到这里的人，都没有为他们提供任何有用情报。
在到达轻井泽的别墅之前，最终只有一位「过来人」，饱含同情地对他们说了一句“新人啊……好好享受，说不定你们已经被预定了呢”。
在此前波本调查到的情报——有关受害者的部分是由已经还清欠款、完全与那家俱乐部以及拍卖会断绝关系、身心都受到过巨大伤害的对象提供——那里面并没有提到过有关「预定」的话题。
赤井秀一隐约觉得自己好像通过字面意思理解了这个词代表的含义，而下一秒于他脑海中闪现的，就是昨晚他们的目标隔着些距离、盯着去隔壁卡座送酒的波本足足十几秒没有移开视线、令他这个旁观者都感到相当不适的目光。
在下车前，他们所有人都被没收了身上的电子设备，然后被赶去换衣服。
他穿的还是在店里工作时的兔女郎套装，衣服后缝着毛茸茸的小尾巴，在穿过几天之后、他已经对此习以为常。而波本也仍是店里那套坠着猫尾巴的小猫咪套装，头顶带着同色的猫耳发夹，只是原本毛茸茸的尾巴似乎被人撸得有点秃，像是到了换毛的季节。
同行一个年轻人的眼镜也被要求取下，虽然后面证实了只是普通的近视眼镜、却也没有还给他，负责检查的人还说看不清更好，能有效减轻心理负担。
闻言他与波本对视了一眼，但互相都没看懂对方想要表达的意思。
其实他是想问一下对方有没有偷藏发信器，以对方的身手，躲过周围监视的人、在身上藏一两件小道具轻而易举——就像他一样。
只不过阿斯蒂的任务来得太急，他的小道具准备并不充分，现在身上只带着一个单向联络的发信器。提前调好的发信对象自然是早已蹲守在外面的阿斯蒂，他也在给她的邮件里说明了只会在紧急情况下使用这个发信器，希望她收到消息后能够尽快做出反应。
……真的希望她能做出反应。
当然，他不是对自己应对麻烦的能力没有自信，只是觉得应该为自己、更是为波本多做些准备。
「波本对阿斯蒂言听计从」和「波本与阿斯蒂如胶似漆」的传言他都听说过，后者显然只是阿斯蒂作为国际刑警的潜入搜查官，故意为自己制作可供组织拿捏的弱点而营造出的效果，但前者，又是否只是波本为自己制造的弱点呢？
波本和阿斯蒂关系变差是在苏格兰死亡之后，照理说一个出现不久的后来者不该产生这么大的影响。
