真的到达别墅附近时，名樱千早的心情倒是相当平静。
别墅门口正在烧什么东西，走近去看，是一幅油画的女性画像，画中的人与她不久前在网络上搜索到的小桥葵样貌非常相似，颜料却还未干。
她记得小桥葵的丈夫是位插画家，这大概是份刚完成、却没来得及送出的礼物，只能以这种方式送去亡者身边了。
她在火边蹲下，仰起头说她就在这里等，身旁的人却也没有进入房里祭拜的意思，就只是默默站在她身后。等到火势渐小、腿也隐隐发麻，她才站起来原地跳了两下，拉住了身旁人的手臂。
“如果我意外过世，我只希望前辈永远记得我，以此为基础，再去邂逅别的女孩子也不要紧，别把人家当成替身，当然最好不要找跟我太像的。”
她说的很认真，身旁的人却像是听到了什么有趣的话，轻笑着摇起头来：“和千早相似的女性，我想今生是不会有幸再遇见了。”
“……这是夸人的话吧？”
“当然。”他回答，“回去吧。”
“真的不进去祭拜一下？她对前辈来说应该是很特别的人吧——”
“不用。”他弯下腰帮她拉平刚才因蹲下的动作而卷边的裙角，随即并不犹豫地拉着她迈开脚步，“千早已经代替我传达了谢意，这样就好。”
“前辈怎么会知道——”刚问出口，她便垂下眼睛、脸颊微烫、无声地微笑起来，“抱歉，我今天的反应是不是太大了？”
回应她的是落在发顶的手。
是非常非常温柔的安抚动作。
“谢谢。”诸伏高明说。
他期望传达给逝者的只有谢意，那本重要的书记录下了他最怀念的时光——而这一点，他想，现在已经无需刻意向面前、只是为了他而向逝者传达谢意并祈祷的女孩解释了。
“说起来，千早会介意那本书留在车上的置物柜里吗？”
名樱千早挑了挑眉，反问：“前辈会阻止我为了悠真那边的工作，跟我的闺蜜、还有其他很多男性逢场作戏吗？”
在短暂的沉默后，诸伏高明缓缓摇头：“不会。”
“那我当然也不会。”她耸耸肩，背靠在刚刚走近的车门上说道，“我知道记忆是多宝贵的东西，我对那位作者也只有感谢和羡慕的感情而已。”
“千早……”
“当然，我也知道，至少现在，你的眼中只有我。”
时间似乎在此刻静止。
如果不是还在逝者的居所附近——名樱千早想——那下一步一定就是接吻了吧。
身旁的人忽然凑近为她打开车门，而后继续了刚才的话题，柔软发丝拂过她的脸，距离过于接近，已然超过她的安全线——
“虽说不会阻止，但还是在意的，千早与其他异性、不，不止是异性——但是，那似乎是不可避免的情况。”诸伏高明幽幽说道，“如果千早不觉得抗拒，能够乐在其中的话，我虽然会感到嫉妒，却也觉得更安心。”
