“一册书而已，我难道还能为此扯谎不成？”身着锦袍的青年声音在堂中回荡，兴许是恰处于变声期的缘故，显得格外刺耳，“打量着谁都同你们这等穷酸一样！”
萧窈倚着扶栏，向下望了眼。
她记性尚可，依稀记得这是谢氏子弟，入学那日曾不情不愿地过了谢昭一声“三兄”。
被他奚落的则是个身着粗布麻衣的青年，高且瘦，样貌周正。
被这样劈头盖脸地骂了，此人却未见窘迫之色，又看了一遍手中的记册，认真道：“郎君交付的书，确实少了一册。”
萧窈认得他手中的记册。
这是谢昭依尧庄之意定的规矩，藏书楼中的书若要带离此处，须得在记册上登记，下次来时必得如数奉还。
若有折损，则要另抄一份补上。
先前学宫未开，只萧窈随意出入此处，记册前两页随意一翻，皆是她的字迹。
学宫开后，为免人多手杂，便拨了专人来负责此事。
此人双手奉上记册，却被谢七郎抬手扫落，冷笑着质问：“焉知不是你这贱奴记错？又或是旁的什么人手脚不干净，栽在我身上。”
周遭立时有人帮腔：“正是。”
“谢氏藏书汗牛充栋，不可胜数，岂会昧下这么一册？”
“你凭空诬赖学子，是何居心？”
“……”
他捡起记册，拂去其上沾染的灰尘，张了张嘴试图说些什么，却又在一边倒的质问中沉默下来。
“去告诉学宫管事，必得撵了此人，以免留在此处碍眼。”谢晖不依不饶，吩咐自家仆役。
萧窈托腮看了会儿，见此，终于还是没能忍住。
“且等等，”萧窈叩了叩扶栏，打断了这场热闹大戏，“我有一事不大明白。”
堂中众人循声看去，见萧窈抱着两册书施施然下楼，皆吃了一惊。
上巳那日后，他们大都认得萧窈。
纵然未曾见过，也知道而今能这般光明正大出现在学宫中的女郎，除却公主再不会有旁人。
直至萧窈行至面前，谢晖才回过神，欲盖弥彰地咳了声：“公主有何见教？”
“我方才在楼上听了个大概。”萧窈柔声道，“郎君与此人是有什么过节不成？若不然，他为何要有意害郎君呢？”
谢晖愣了下，笑道：“这世上有些人天生坏种，本就存了害人之心，尤其这等卑贱出身的仆役。公主心善，却也不该被其蒙蔽才是。”
萧窈点点头，却又伸手问那仆役要了记册。
“郎君兴许未曾看过这记册，何月何日何人借了何书，皆记得清清楚楚。”萧窈想了想，又补了句，“虽繁琐了些，却是你家三兄定下的制式，为的就是少些今日这样的争端。”
萧窈不疾不徐翻过几页，寻到了谢晖的名字：“要我念给郎君听吗？”
谢晖脸上的笑容稍显勉强。
他就是再蠢，也看出来萧窈并非只是好奇此事，而是为这仆役说话。
“巧了，缺的恰好还是记在中间这册，前后未曾有过任何涂改的痕迹。”萧窈指尖点了点书册，“郎君既是谢氏子弟，自然不屑于此，兴许是这些时日忙于学业，一时忘了也未可知……”
她压下快到嘴边的难听话，留了个台阶给他，笑道：“不若还是回去找找？”
他们能随意为难一仆役，说撵人就撵人，却不能随随便便同萧窈过不去。有人打圆场：“公主所言有理。”
谢晖对上她含笑的眼眸，晃了晃神，随后也道：“我令人回去看看。”
萧窈微微颔首，将手中那两册书连着记册一并递与仆役：“帮我记下。”
原本聚拢在此看热闹的人逐渐散去。
萧窈看着他端正的字迹，若有所思道：“你可是姓管？”
此人微怔，点了点头：“正是。多谢公主施以援手，为小人解围。”
“我听师父提过，说你极有才华，而今在此殊为不易……”萧窈接过他双手奉还的书，莞尔道，“不过我信明珠纵一时蒙尘，终有得见天日之时。”
管越溪又怔了片刻，待她转身离开才迟钝地反应过来，低声道：“小人自当勉励。”
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萧窈在藏书楼耽误了些时辰，及至上车，准备的冰碗已经融化大半。
翠微持着柄紫竹腰扇，疑惑道：“是有什么意外？”
扇风徐徐，带着些薄荷的清凉。
萧窈舀了勺冰水，将方才遇着的事情讲给她们听。
在翠微与青禾面前，她并没什么顾忌，也不必端出一副温柔端庄的模样，讲完便骂了谢晖一句“晦气”。
翠微感慨道：“这位谢七郎与谢司业同为谢公之子，行事却差了许多。”
“我原以为，谢氏家教算好的，”萧窈咬着粒莲子，顿了顿，“兴许于他们而言，这些原就算不得什么。”
