听李勰说，近些天都是太子监国，皇帝不理政事。乌岚原本打算跟踪宫人，继而找到皇帝寝宫，忽被一缕奇香吸引，循着香气追了过去。
这一追，追进一间高门大殿，殿内烟雾缭绕，居中放着一座铜制丹炉，大殿宽敞，处处设帷幔，不知哪里开了窗，风吹入殿，烟雾和轻薄如纱的帐幔缠绕在一起，整座大殿宛如仙境。然而殿内并不明亮，乌岚心生疑窦，她进殿的时候明明太阳高升，殿内又开了门窗，为什么会这么昏暗。正想出门去确认，忽听殿内一道苍老的声音：“是哪一年的事了？朕记不清了。”
“回陛下的话，是德武九年。”另一道年轻的声音答。
“对对对，是德武九年的事，那一年，长安大旱，连着三个月没下雨，长安到处都是风沙、漫天的风沙，遮天蔽日。京兆府日日来报，朝臣要我去骊山祈雨，没多久，岁星不正，又说我德不配位，理该退位让贤。”老人道，“我偏不让。”
“陛下不让，有理。”年轻人应道。
“若不是刚好娶了裴文光的女儿，裴文光又刚好平了神武之乱，皇位落不到我的头上。”老人道，“国师，你说朕该谢谢神武之乱吗？”
“一切自有天数。”
老人大笑，笑声在空旷的大殿内回响，给大殿又平添了几分诡异。
乌岚上前想看清楚交谈中的两人，只觉得一重幔接着一重幔，御榻前还竖着一扇高高的屏风，榻上坐卧着老人，老人抬头望向半空。顺着他的视线，乌岚于半空看见一道身影，似是踩在云雾上，又像是被云雾裹着，看不清具体什么样子。
“如今边患频发，西北刚平，西南又生新战事，这些人又要我退位。我退了，李修能平乱？李闯背后还有裴家，李修有什么？我这几个儿子，没人能救大唐，我若撒手一走，天下必定大乱。我偏不退。”老人语声苍老，语气却很孩子气，听着十分违和。
“陛下不该忧思过度，该睡个好觉。”年轻人道。
“朕睡够了，睡多了，醒着的时候，口不能言，只有在梦里，能与国师叨念几句。”
“如此，陛下更该养好身体才是。”
老人发出一声长长的叹息。没过多久，帐内传出均匀的呼吸声。
随后，殿内天光大换，满室烟雾和昏暗之色像被什么器具吸干，殿内门窗紧闭，层层叠叠的帷幔不再胡乱飘飞，宫婢守在殿内，丹炉虽然点着，却几乎没有烟雾。乌岚入殿前闻到的奇香就来自丹炉，毫不意外的是，奇香就是神土香，因为丹炉盛放的香土更多，味道更浓郁。
原来她刚刚看见的昏黄场景，是老人迟暮的梦。
乌岚定了定睛，半空并没有年轻人的身影，也没有那种离奇的云雾，倒是屏风后，站着个脊背挺直的身影，虽然年轻人答皇帝问话时毕恭毕敬，站姿倒不像乌岚印象中臣子对帝王那样拘礼。不多时，只见那身影缓缓从屏风后步出，目不斜视地走出大殿，不断有宫人冲他行礼，尊称“国师”。到门口，国师抬眼看向右上方，眼神停留了片刻，旋即迈步离开。
