“别急着跑。”棕五识破她的企图，“我不会伤你，若你不信，不近你身便是。”
“为何你会在这？”
“职责在身。”
阿藏想起上次在天山见到他的情形，道：“你来金仙观抢粮？”
棕五发出一声轻笑，“不提我，只说你。长安不太平，不适合狐狸待。回纥人占下西州，需要休养生息，境内暂时安全。既然狐狸在天山有朋友，还是去西州避祸为上。”
阿藏想了想，“为何同我说这些？”
“在大漠，你替我向孟极求情，我欠你。”
“我记得你说，人类才讲恩情，兽类不讲。”
“过去不讲，往后须学着讲。”棕五道，“你在城内四处走动，所去都是道观、佛寺，在找什么？”
“跟你无关。”
“若不是我，你早落入其他凶兽之口。”
阿藏没接话，当即明白为何城中灵兽大量失踪。狼族从西州来到长安，若不是为了抢粮，必定另有所图。可听棕五的意思，不像会轻易透露真实动机的样子，遂道：“我有位朋友，一只上古白鸮，她不见了，其实我这趟出来是找她，你说城里有其他凶兽，能否请你帮我问问她的下落？”
棕五道：“你从皇城西来金仙观，我护了你一路。欠下的恩情已经还完，至于你的朋友，我管不了。”
阿藏噎了片刻，很快又道：“不对，你还欠一次。”
“哦？”
“在天山，你们狼族围攻孟极，还杀害了土蝼，乌娘子赶到，放了你们一马。”
“听闻乌娘子已在数日前遇刺身亡。杀她的，是个人类。”
阿藏默了默，“人类有可能杀死狼族吗？”
“绝无可能。”
“人类连狼族都杀不死，遑论龙族？有一天，蚍蜉能撼动大树，你再来同我说这传闻。”
棕五笑了。“好，棕五欠乌娘子一个人情。”
“乌娘子最重情义，白鸮是她的朋友，用你欠她的人情，换白鸮下落，公平。”
棕五沉默。
这时，金仙观钟声忽响，阿藏循声望去，只见一抹淡淡的金色自大钟上空升起，转瞬跃进云层。
“我答应你的条件。”棕五突然道，“不过眼下，你得离开。”
阿藏心下涌出不少疑问，按下未表。在血统纯正的上古神兽面前，她一个全凭自身努力修成的低等狐魅，只有听话的份。
金仙观往西是皇城，棕五带阿藏从东侧绕行，有意避开了皇城。
